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第22章 工巧初显（第2页）

林天眉头一皱：“黑山堡？他们什么时候这么硬气了？”黑山堡比羊角堡还穷困，以往井水不犯河水。

“还不是看咱们这边又是招流民又是修堡寨，眼红了呗！”王逵愤愤道，“带队的是他们的总旗吴老四，那老小子以前见了老子都点头哈腰的，现在居然敢挡老子的路！还说……还说咱们招揽流民，恐有聚众为匪之嫌，要去百户所告咱们！”

林天眼神冷了下来。这是典型的欺软怕硬，见不得别人好。砍柴换粮是目前最重要的补给渠道，绝不能断。

“大人不必动怒。”林天沉声道，“此事我来处理。明日我亲自带人去一趟黑山堡。”

“你带人去？要不要多带点人马？那吴老四不是个好东西！”王逵有些担心。

“不必兴师动众。”林天摇摇头，“带多了人，反而显得我们心虚恃强。就带一队护卫，再加两个人即可。”

“两个人？谁？”

“张狗儿，还有……刘老倌。”林天眼中闪过一丝不易察觉的光芒。

“刘老倌？带那个老郎中去做甚？”王逵莫名其妙。

“到时候大人便知。”林天卖了个关子。

次日，林天只带了十名精锐护卫，以及张狗儿和刘老倌，骑着驮马，前往黑山堡。

黑山堡果然比羊角堡破败得多，堡墙低矮，守军寥寥，个个面有菜色。看到林天一行人衣甲鲜明、精气神十足地到来，守门兵丁明显有些紧张。

很快，黑山堡总旗吴老四带着几个歪戴帽子斜挎刀的兵油子迎了出来。吴老四是个四十多岁的瘦高个，眼袋浮肿，眼神闪烁，带着几分市侩和狡黠。

“哎呦，这不是王试百户麾下的林队官吗？什么风把您这大忙人吹到我们这穷乡僻壤来了？”吴老四皮笑肉不笑地拱手，语气带着明显的酸意和戒备。

林天淡然还礼：“吴总旗，明人不说暗话。我堡中士卒近日砍柴，听闻被贵堡阻拦，不知是何缘由？边塞不易，弟兄们砍些柴火换点口粮，也是无奈之举，还望行个方便。”

吴老四干笑两声：“林队官言重了。不是兄弟我不讲情面，只是那片林子，确实紧挨着我们黑山堡地界。如今柴火紧张，我们自己也缺啊。再说了，”他话锋一转，语气变得阴阳怪气，“听说林队官那边最近热闹得很，招了那么多流民，人多势众的，还缺我们这点柴火吗？可别招些不三不四的人，惹出什么乱子，到时候上官怪罪下来，大家脸上都不好看啊。”

果然是这套说辞。林天心中冷笑，面上却不动声色：“吴总旗多虑了。招抚流民，垦荒戍边，乃是上官准许的。至于柴火……”他顿了顿，目光扫过吴老四身后那些面带菜色的兵丁，忽然转移了话题，“我看贵堡的弟兄们，气色似乎不大好啊。近日天气骤寒，怕是容易染上风寒时疫。”

吴老四一愣，没明白林天怎么突然关心起这个，含糊道：“劳林队官挂心，还……还过得去。”